Una población amenazada de belugas en la ensenada de Cook, Alaska, continúa disminuyendo, informaron el martes las autoridades federales de mamíferos marinos.
El estudio bienal realizado por el Servicio Nacional de Pesca Marítima de Estados Unidos, también conocido como NOAA Fisheries, estimó que la población del cetáceo es de entre 250 y 317, con una estimación media de 279.
El estudio se basa en datos recopilados en inspecciones aéreas realizadas durante el verano de 2018.
En enero de 2017, la agencia publicó un plan de recuperación para las belugas de la ensenada de Cook.
La población estimada de hace tres años era de unos 340 ejemplares.
Las belugas de la ensenada de Cook son una de las cinco poblaciones de la especie en las aguas de Estados Unidos. La ensenada de Cook abarca 290 kilómetros (180 millas) desde Anchorage al Golfo de Alaska. Hace tres años, NOAA Fisheries informó que la capacidad de la zona era de 1.300 animales.
Entre las posibles amenazas que se han identificado están eventos catastróficos, como desastres naturales o derrames petroleros; efectos acumulativos de múltiples factores estresantes, y ruido. Los agentes patógenos, como proliferaciones de algas nocivas, pérdida del hábitat, reducción en la cantidad de presas y la cacería no autorizada también ponen en peligro a la especie.
